2023-R . Commentaar van redactieOn 6 september 2023 by Redactie

Opeenvolgende pausen leggen andere accenten. Dat is normaal. Maar het is niet normaal als een paus het werk van zijn voorgangers in dienst van het geloof radicaal afbreekt om eigen afwijkende inzichten door te zetten. Toch is dat wat paus Franciscus doet.

Onder de radicale afbraak van wat zijn voorgangers hebben gedaan kunnen we het volgende noemen.

• De belangrijke wetenschappelijke instituten die paus Johannes Paulus II heeft opgericht ter verdediging van het katholieke geloof zoals het Pauselijk Instituut voor het leven heeft Franciscus zodanig gereorganiseerd dat alleen al in de personele bezitting antikatholieke opvattingen stem krijgen.
• De belangrijke morele principes die Johannes Paulus II zo helder zijn uiteengezet in de magistrale encycliek Veritatis Splendor worden door Franciscus in zijn dubbelzinnige uitlatingen volledig ondergraven (intrinsiek kwaad, de rol van het geweten).
• De liturgische vrede die paus Benedictus beoogde door het ruimhartig vrijgeven van de oude ritus werd door Franciscus  onheus beëindigd door het praktisch totale verbod van die oude ritus op zeer discutabele en zelfs veroordelenswaardige gronden. De lompheid van deze maatregel is des te stuitender omdat zij nog werd genomen bij het leven van Benedictus. Zo affronterend was nog nooit een paus!

En nu zijn we dan weer getuigen van de demontage van het Opus Dei. Hier spelen twee dingen. Het Opus Dei is trouw aan de leer van de Kerk, wat de jezuïeten ook ooit waren. In die zin waren ze onder Johannes Paulus en Benedictus min of meer in de plaats van de jezuïeten getreden als steunpilaren voor de paus en van de orthodoxie in de Kerk. Dat zet kwaad bloed. Het Opus Dei is ook net als de jezuïeten een club van intellectuelen (velen hebben meerdere academische studies gedaan). Het voordeel van het Opus is dat ze heel erg veel toegewijde leken hebben die een beslissende rol in het werk spelen. Daarmee zijn de jezuïeten in zich klerikalistischer dan het Opus waar leken een grote rol spelen. Dat zou Franciscus eigenlijk moeten aanspreken. Maar nee. Het jezuïtische klerikalistische hemd is hem uiteindelijk toch veel nader dan de laïcale rok van het Opus Dei. Het Opus Dei wordt nu door de paus van zijn leken beroofd. Is hiermee het welzijn van de Kerk gediend? Welneen. Maar er zijn in de loop van de tijd veel mensen geweest die getwijfeld hebben aan de zuivere intenties van de jezuïeten (jezuïetenstreek!!). De laatste jaren zijn deze twijfels meer dan terecht. (CM)

Sandro Magister, een senior Vaticanist, behandelde in een van zijn recente essays de nieuwste pauselijke maatregelen tegen Opus Dei. In de afgelopen weken was er in bepaalde kringen grote en onverholen vreugde dat er eindelijk een einde is gekomen aan de “extra worst” voor het Opus Dei, aldus Ulrich Fricker in Herder Korrespondenz. Hier is de tekst van Magister:

Er was een jezuïetenpaus voor nodig om het Opus Dei te slopen

Door Sandro Magister

Er is veel gezegd over de vijandschap tussen de Societas Jesu (Sociëteit van Jezus, jezuïetenorde) en Opus Dei (Werk van God). Maar de oversten van het Werk dachten en vreesden vanaf het begin dat de legende werkelijkheid zou worden toen de jezuïet Jorge Mario Bergoglio in 2013 de troon van Petrus besteeg. Ze besloten zich terug te trekken in volledige stilte, om in de schaduw te treden als een mol in zijn hol, in de hoop dat dit pontificaat voorbij zou gaan zonder hen schade te berokkenen, zonder hun verworvenheden van de gouden jaren onder Benedictus XVI en nog meer onder Johannes Paulus II ongedaan te maken.

In plaats daarvan is dat precies wat er is gebeurd. Eerst met een voorzichtige, daarna met een steeds snellere beweging, totdat paus Franciscus in augustus van dit jaar met de genadeklap vernietigde wat Opus Dei in decennia had opgebouwd.

Aan de titel verandert niets: het werk blijft een “personele prelatuur”, de enige met deze kwalificatie in de Kerk. Maar paus Franciscus, eerst met de Apostolische Constitutie Praedicate evangelium van 19 maart 2022, vervolgens met de Apostolische Exhortatie Ad charisma tuendum van 14 juli daaropvolgend, en ten slotte met het Motu proprio van 8 augustus 2023, ontdoet het van zijn inhoud en degradeert het tot een “publieke klerikale vereniging van pauselijk recht met de mogelijkheid om geestelijken te incardineren”, dat wil zeggen tot een eenvoudige vereniging van priesters, vandaag de dag ongeveer 2.000,  en ondergeschikt aan de Vaticaanse Dicasterie voor de Clerus, met geen gezag meer over de 90.000 leken die de echte kracht van de Sociëteit waren en die nu canoniek weer alleen afhankelijk zijn van hun respectieve pastoors en bisschoppen. Dit is precies wat de nieuwe Canon 296 van het Wetboek van Canoniek Recht, gewijzigd door Franciscus, vaststelt, die op zijn beurt verwijst naar Canon 107 van hetzelfde Wetboek (tenzij de tegenovergestelde interpretatie van Juan Ignacio Arrieta, secretaris van het Dicasterium van Wetgevende Teksten, van toepassing is, volgens welke, volgens Canon 302 van hetzelfde Wetboek, de verenigingen die eenvoudigweg worden gedefinieerd als “geestelijken” worden geleid door geestelijken, maar ook zijn samengesteld uit gelovigen).

In de aspiraties van Opus Dei, die grotendeels werden gerealiseerd in de gouden jaren, moest de persoonlijke prelatuur een soort bisdom zijn zonder eigen afgebakend territorium, maar zich uitstrekkend over de hele wereld, met zijn bisschop in de persoon van de prelaat van het Werk, zijn priesters en zijn gelovigen. Het moest daarom in deze speciale vorm deel uitmaken van de hiërarchische structuur van de Kerk en als referentiepunt in de Curie de Congregatie voor de Bisschoppen hebben.

De oprichting van Opus Dei als persoonlijke prelatuur, gesticht in 1928, dateert van 1982, zeven jaar na de dood van de stichter, de Spanjaard Josemaría Escrivá de Balaguer, die in 2002 heilig werd verklaard. Maar toen werd het, in tegenstelling tot wat de bedoeling was, in het Wetboek van Canoniek Recht van 1983 niet toegewezen aan de hiërarchische structuren van de Kerk, maar aan het hoofdstuk “De populo Dei”.

Aan de andere kant zijn Escrivá’s opvolgers benoemd tot bisschop: eerst Álvaro del Portillo, daarna Javier Echevarría, die in functie was toen Bergoglio paus werd. Na zijn dood in 2017 werd hij opgevolgd door de huidige prelaat Fernando Ocáriz, maar Franciscus kende hem de bisschoppelijke waardigheid niet toe. En dit was al de eerste klap die de jezuïetenpaus uitdeelde aan het Werk van God. Het was de opmaat voor het daaropvolgende absolute verbod, vanaf 2022, om de prelaat de bisschopswijding toe te kennen, hoewel hij het recht behield om “de gepaste insignes” te gebruiken vanwege een eretitel als Apostolisch Protonotaris supra numerum.

Aan het begin van Franciscus’ pontificaat had Opus Dei twee prominente kardinalen: in de Curie Julián Herranz Casado, een gezaghebbend canonist; in Peru Juan Luis Cipriani Thorne, aartsbisschop van Lima. Daarnaast waren er talloze bisdommen over de hele wereld die geleid werden door leden van het Werk: in Peru alleen al een half dozijn, allemaal met conservatief georiënteerde bisschoppen, als wier tegenhangers, precies op tijd volgens het script, jezuïtische bisschoppen van de tegenovergestelde oriëntatie zich tegen hen verzetten.

Feit is dat onder Franciscus’ bewind de kardinalen Herranz en Cipriani Thorne snel van het toneel verdwenen, ook om redenen van leeftijd, en dat ook de diocesane bisschoppen van het Werk geleidelijk verdwijnen. Vandaag is er nog maar één over in Peru, Ricardo García García, aan het hoofd van de kleine territoriale prelatuur van Yauyos-Cañete-Huarochiri.

In 2016 werd Greg Burke uit de VS, voormalig Rome-correspondent voor Fox News en Time Magazine, benoemd tot directeur van het Vaticaanse persbureau en woordvoerder van het Vaticaan. Burke was een “numeraire” van het Opus Dei, d.w.z. een ongehuwd lekenlid met geloften van kuisheid, armoede en gehoorzaamheid, zoals Vaticaanwoordvoerder Joaquín Navarro-Valls dat was onder Johannes Paulus II.

Burke volgde de jezuïet Federico Lombardi op en was letterlijk jarenlang klaargestoomd voor deze taak op het Staatssecretariaat met de titel Senior Communicatieadviseur. In feite behandelde de paus hem echter zeer slecht, benoemde zijn eigen persoonlijke communicatiemedewerkers en omzeilde systematisch het persbureau.

In oktober 2018, tijdens de Synode over de Jeugd, werd Burke zelfs zijn taak ontzegd om de dagelijkse persbriefing te geven over wat er gebeurde in de Assemblee van de Synode. Op 31 december daaropvolgend legde hij zijn functie neer en met hem zijn plaatsvervanger, de Spaanse Paloma García Ovejero.

Vandaag de dag speelt het Opus Dei geen enkele belangrijke rol meer in het Vaticaan, nadat het in 2012 al het voorzitterschap van de Vaticaanse Bank IOR verloor met de verwijdering van de “supranumeraire” Ettore Gotti Tedeschi. In de wereldhiërarchie is José Horacio Gómez, aartsbisschop van Los Angeles sinds 2010 en voorzitter van de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen van 2016 tot 2019, vandaag het enige prominente lid van het Werk, maar hij werd nooit tot kardinaal verheven door paus Franciscus.

Omgekeerd groeit de jezuïetenhofhouding rond de zittende paus enorm, geleid door drie kardinalen: de Luxemburger Jean-Claude Hollerich, algemeen rapporteur van de Synode van de Synodaliteit, de Canadees Michael Czerny en de Italiaan Gianfranco Ghirlanda, allen met een leidende rol. Er is een vierde jezuïetenkardinaal, de Spanjaard Luis Francisco Ladaria Ferrer, scheidend prefect van het Dicasterie voor de Geloofsleer, maar hij had de fout dat hij het niet eens was met de afwijkende doctrines die werden toegestaan door Franciscus, die zich van hem ontdaan heeft door hem met pensioen te sturen en te vervangen door een figuur van diametraal tegenovergestelde oriëntatie.

De dag na het pauselijke motu proprio van 8 augustus verklaarde de prelaat van Opus Dei Ocáriz zich volledig te onderwerpen aan de maatregelen. Wat een groot expert op dit gebied, Giancarlo Rocca, priester van de Sociëteit van Sint Paulus en sinds 1969 directeur van het monumentale “Dizionario degli istituti di perfezione” (“Woordenboek van religieuze ordes”), in Settimana News als volgt samenvat:

“Paus Franciscus heeft Opus Dei gedegradeerd tot een status die nog lager is dan die van een seculier instituut, zoals het in 1950 werd erkend, met de trots dat het het eerste seculiere instituut was en dus een model van hetzelfde. Als seculier instituut had Opus Dei toen een Algemeen President en kon het priesters en leken incarneren. Volgens de nieuwe formule van paus Franciscus kunnen alleen geestelijken worden geïncarneerd in de nieuwe publieke vereniging van clerici, die valt onder het dicasterie voor de clerus. Het is duidelijk dat het Opus Dei beroofd wordt van de leken die zijn kracht waren en die niet langer als haar leden beschouwd kunnen worden.“

Geraldina Bon, professor in het canonieke recht aan de Universiteit van Bologna, heeft op haar beurt een “moeilijk op te lossen tegenstrijdigheid” geïdentificeerd in de gelijkstelling door Franciscus tussen de kwalificatie van Opus Dei als een “personele prelatuur”, die nog steeds op haar van toepassing is, en haar herdefiniëring als een vereniging die uitsluitend uit geestelijken bestaat.

Maar weinigen lijken zich iets aan te trekken van deze zoveelste verwarring die door de zittende paus wordt veroorzaakt, misschien vanwege de wijdverspreide antipathie waarmee Opus Dei al decennia lang wordt bestraft, los van de werkelijke verdiensten of tekortkomingen.

Een treffend bewijs van deze historische afkeer is bijvoorbeeld te lezen in dit gesprek, postuum gepubliceerd in 2003, tussen vier beroemde en gewaardeerde Italiaanse katholieke intellectuelen, van wie de eerste, de politicus en priester Giuseppe Dossetti, een sleutelfiguur was in de ontwikkeling van het Tweede Vaticaans Concilie.

Het lijkt er niet op dat Bergoglio heel anders over Opus Dei denkt dan toen, gezien de manier waarop hij het Werk van God als paus heeft gereduceerd.