2021-DOn 30 maart 2021 by Redactie

Een vroom protest van een van de kinderen van Onze Lieve Vrouw

Paus Franciscus is zo langzamerhand bekend geworden vanwege zijn vaak theologisch slecht gefundeerde, boude en botte uitspraken. Een van die recente uitspraken is zijn aanval op de Mariale titel “Medeverlosseres” die hij dwaas noemt en Maria als een soort godin zou beschouwen. Zo omgaan een titel die een lange traditie in de Kerk heeft, is lomp en een paus onwaardig. Dat is anders dan je verzetten tegen een plechtige dogmatische verklaring, het zogenaamde vijfde mariale dogma. Daarover is in de Kerk een rechtmatige discussie. Hieronder volgt een reactie op de pauselijke uitspraken van Karen Darantière op LifeSite News van 29 maart 2021

Het is een trieste zaak in de Kerk wanneer een eenvoudig kind van God, toegewijd aan Onze Lieve Vrouw, woorden hoort van de plaatsvervanger van Christus zelf die in vrome oren schokkend zijn en het daarom nodig vindt om uit het diepst van een hart, toegewijd aan het Onbevlekt Hart, in protest te roepen om de eer van Onze Lieve Vrouw te verdedigen, tegen iedereen – zelfs tegen de Heilige Vader – die haar door schijnbaar terloopse en achteloze opmerkingen bijna de terechte verering zou ontzeggen die haar toekomt als Moeder van God die door haar mededogen deelnam aan de verlossingsopdracht van haar Zoon vanaf zijn ontvangenis tot Golgotha. Dat is echter de droevige staat waarin de Heilige Moederkerk vandaag verkeert.

Al in december 2019, tijdens een mis in de Sint-Pietersbasiliek ter ere van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe, had paus Franciscus het idee dat Maria de titel van Mede-Verlosseres zou krijgen, gekwalificeerd als louter “dwaasheid”. En nu, op 24 maart 2021, in zijn algemene audiëntie, heeft hij zijn vijandigheid tegen deze titel herhaald: “De moeder die iedereen onder haar mantel bedekt als een moeder, Jezus heeft ons aan haar toevertrouwd als een moeder, niet als een godin, niet als medeverlosseres, als een moeder.” Bedoelt de Heilige Vader te suggereren dat paus Johannes Paulus II, die herhaaldelijk en liefdevol naar Onze Lieve Vrouw verwees als Medeverlosseres, haar vereerde als een godin, samen met de heilige Pater Pio, de heilige Maximiliaan Kolbe, de heilige Moeder Teresa, en vele anderen in een lange rij van heiligen en pausen? Wijzen zijn woorden alleen maar het dogma af van de medeverlossing door Maria, dat inderdaad nog niet plechtig is afgekondigd, of raken zij aan de kern van de leer zelf, die tot de traditie van de Kerk behoort? En we zouden ons verder kunnen afvragen of de Heilige Vader niet zelfs zo ver gaat dat hij de titel van Moeder van God bagatelliseert, wanneer hij zegt: “Maria is volledig op Hem gericht, zij is meer zijn leerlinge dan Zijn moeder, zouden we kunnen zeggen.” Wie kan de dubbelzinnigheid van deze laatste opmerking ontkennen? Duidt deze terloopse opmerking niet op zijn minst op een zekere geringschatting van Maria als Moeder van God? Waarom zulke duistere woorden van de plaatsvervanger van Christus?

En zo heeft een ijverig verlangen om de eer van Onze Moeder te verdedigen, die bezoedeld lijkt in troebele wateren, mij ertoe aangezet een paar overwegingen op te stellen als reactie op paus Franciscus’ openlijke vijandigheid tegenover de titel van Medeverlosseres, en zelfs, misschien, tegenover een zekere kleinering van de titel van Moeder van God. Ik heb niet de pretentie een theoloog te zijn, noch iets anders dan een van de ontelbare kleinen die toegewijd zijn aan Onze Lieve Vrouw. De volgende overwegingen zijn gewoon die van iemand die devotie heeft voor Maria, en zijn een eenvoudige weergave van wat geestelijk voedsel dat ik de laatste tijd heb gekregen door het lezen van goede devotieboeken tijdens de vastenperiode van dit jaar, en dat – als werk van de voorzienigheid – een antwoord en misschien zelfs een berisping lijkt te zijn voor degenen die de medeverlossende rol van Onze Lieve Vrouw lijken te misprijzen.

“Nee, nee, roept de heilige Bernardus, laat niemand denken dat de glorie van de Zoon ook maar enigszins verduisterd wordt door de Moeder zo te prijzen, want ‘hoe meer wij de Moeder eren, hoe meer wij de Zoon eren’.” (H. Alphonsus van Liguori, die de H. Bernardus citeert, in De heerlijkheden van Maria [H. Alphonsus van Liguori, in zijn Parafrase van het Salve Regina, hoofdstuk 5])

Inderdaad, gelukkig voor ons, in deze donkere tijden in de Kerk, kunnen we ervoor kiezen minder aandacht te besteden aan de ongeïnspireerde uitlatingen van onfortuinlijke herders en meer tijd te besteden aan het lezen van de prachtige woorden van grote heiligen en theologen, die van hun kant niet aarzelen Onze Lieve Vrouw met de meest glorieuze titels te kronen. Laten we de heilige Alfonsus van Liguori, kerkleraar, eens ondervragen en kijken hoe hij zou kunnen reageren op de mening van paus Franciscus dat de titel Medeverlosseres op de een of andere manier afbreuk zou doen aan de unieke bemiddelende rol van Onze Lieve Heer en daarom louter vrome overdrijving is. In zijn grote meesterwerk over de Mariadevotie, De heerlijkheden van Maria, wijdt de heilige Alfonsus het hele vijfde hoofdstuk van zijn Parafrase van het Salve Regina aan het weerleggen van een stelling die, vreemd genoeg, lijkt op de mening die paus Franciscus verkondigt, en die onze heilige toeschrijft aan een of andere theoloog wiens naam niemand zich meer wenst te herinneren.

De heilige Alfonsus begint met een vurige verdediging van de leer van Maria als Middelares van alle Genaden, die voortvloeit uit die van de rol van Onze Lieve Vrouw als Mede-Verlosseres. Samen met een groot aantal heiligen, wier woorden hij ruimschoots citeert, bevestigt de heilige Alfonsus dat “geen genade aan de mensheid wordt verleend zonder door de handen van Maria te gaan”. Hij vervolgt: “Deze stelling, dat alle genaden die wij van God ontvangen, tot ons komen door de handen van Maria, valt nauwelijks in de smaak van een zekere moderne auteur, die zich zeer zuinig toont als het gaat om de devotie tot de goddelijke Moeder … Deze auteur beweert dat een dergelijke stelling, namelijk dat God geen genade schenkt, behalve door bemiddeling van Maria, alleen maar een hyperbool kan zijn, een overdrijving ontsproten aan de vurigheid van sommige heiligen.”

Als de heilige Alfonsus deze “zekere moderne auteur” noemt, moet ik denken aan de recente opmerkingen van paus Franciscus van 24 maart jongstleden: “Ze [mariale titels] zijn uitingen van liefde zoals een zoon tot de moeder, soms overdreven, maar we weten dat liefde ons altijd overdreven dingen laat doen. Liefdesverdriet.” Deze titels zouden op de een of andere manier, volgens zowel de auteur die de heilige Alfonsus weerlegt, als volgens paus Franciscus, “iets wegnemen van de unieke bemiddelende rol van Jezus,” zoals paus Franciscus zelf zegt. De H. Alfonsus weerlegt deze mening door onderscheid te maken tussen de bemiddeling van de strikte gerechtigheid, die alleen toekomt aan Jezus Christus, onze unieke Verlosser, en de bemiddeling van de genade, door het gebed, die toekomt aan Onze Lieve Vrouw als Mede-Verlosseres en Middelares van alle Genaden.

De heilige Alfonsus zegt verder dat het één ding is om ten onrechte en godslasterlijk te zeggen dat God zijn genaden niet kan verlenen zonder de voorspraak van Maria, en dat het iets heel anders is om terecht en vroom te zeggen dat Hij zijn genaden niet wil verlenen dan door Maria. Dat is zijn goddelijke wil, zegt onze heilige, terwijl hij de traditie van de Kerk bevestigt: “De Kerk … leert ons onze toevlucht te nemen tot deze goddelijke Moeder en haar aan te roepen als de redding van de zwakken, de toevlucht van de zondaars, de hulp van de christenen, als ons leven en onze hoop …”; en hij vervolgt met een citaat van een groot aantal heiligen, kerkleraren en kerkvaders: “… om ons te bevrijden van de vrees te ver te gaan in onze lofprijzingen, is het meer dan voldoende het gezag van de heilige Augustinus te hebben, die ons verzekert dat alles wat we kunnen zeggen om Maria te prijzen onbeduidend is in vergelijking met wat zij verdient op grond van haar waardigheid als Moeder van God.”

De heilige Alfonsus zou het zeker eens zijn met de woorden van een andere heilige, heilig verklaard door paus Franciscus zelf, die eveneens protesteerde tegen degenen die Moeder Maria de titel van Mede-Verlosseres zouden ontzeggen. De heilige Johannes Henry kardinaal Newman, die bezwaar maakte tegen een theoloog uit zijn tijd, kon zich eveneens tot de Heilige Vader richten met de volgende woorden: “Toen zij u aantroffen bij de Vaders die haar Moeder Gods noemden, Tweede Eva, en Moeder van alle Levenden, de Moeder des Levens, de Morgenster, de Mystieke Nieuwe Hemel, de Scepter der Orthodoxie, de totaal onbevlekte Moeder der Heiligheid, en dergelijke, zouden zij het als een schrale compensatie voor zulke taal hebben beschouwd dat u protesteerde tegen het feit dat zij Medeverlosseres werd genoemd.” [De heilige John Henry kardinaal Newman aan Pusey, geciteerd in “With Jesus”, The Story of Mary Co-redemptrix, door Mark Miravalle, Queenship Publishing, 2003, p. 7.].

Laten we tot slot even stilstaan bij de verontrustende woorden van de Heilige Vader wanneer hij zegt dat Onze Lieve Vrouw ten opzichte van haar Zoon “meer zijn leerling dan zijn moeder is”. Wat betekent dit? Is Onze Lieve Vrouw minder Moeder van God en meer een leerling, zoals wij allemaal? Of hoe moeten we anders zo’n schijnbare halfnegatie begrijpen? Een eenvoudige gelovige katholiek kan niet anders dan ontmoedigd en verontrust raken door woorden als deze. Als we bedenken wat de Kerkelijke Traditie ons leert, dat alle titels en eerbewijzen die aan de Heilige Maagd worden gegeven, hun oorsprong vinden in haar wezenlijke rol als Moeder van God, zoals het Concilie van Efeze in 431 heeft geleerd, hoe kunnen we dan niet verwonderd zijn over zulke voor de hand liggende opmerkingen? Als we bedenken wat de kerkgeschiedenis ons vertelt over de grote strijd die is gevoerd om dit belangrijke dogma plechtig te verkondigen, hoe kunnen we ons dan niet afvragen hoe iemand als de heilige Cyrillus van Alexandrië zou reageren op zo’n afwijzende opmerking? Gezien het belang van dit dogma voor ons geloof als geheel, hoe kan zo’n achteloze opmerking ons niet schokken of iets anders doen dan ons hart, dat toegewijd is aan het Hart van Onze Lieve Vrouw, doorboren?

Gelukkig kunnen wij echter enige troost vinden in het lezen van de wijze en ernstig overwogen beschouwingen van pater Frederick William Faber in zijn prachtige werk getiteld At the Foot of the Cross; or, the Sorrows of Mary. Met betrekking tot het gebruik van de titel van Medeverlosseres door zovele heiligen, beweert hij dat “het onbezonnen lijkt om te beweren van taal die zowel door heiligen als artsen wordt gebruikt, dat het slechts overdrijving en hyperbool is, bloemrijke fraseologie bedoeld om te doen schrikken, maar zonder enige echte betekenis die eronder verborgen is…”

En hij gaat lang door met het verdedigen van deze titel, gebruik makend van vele argumenten, maar één in het bijzonder die voor ons van belang kan zijn in reactie op de recente ongelukkige opmerkingen van de Heilige Vader. Deze theoloog legt namelijk prachtig uit in welke zin Onze Lieve Vrouw met onze Heer heeft samengewerkt aan de verlossing van de wereld, door het noodzakelijke verband aan te tonen tussen het goddelijk moederschap en de medeverlossing van Onze Lieve Vrouw, en dus tussen Maria als Moeder van God en als Mede-Verlosseres:

Haar vrije toestemming was noodzakelijk voor de menswording … Zij gaf Hem het zuivere bloed, waaruit de Heilige Geest Zijn Vlees, Been en Bloed vormde. Zij droeg Hem in haar schoot gedurende negen maanden en voedde Hem met haar eigen substantie. Uit haar werd Hij geboren, en aan haar dankte Hij al die moederlijke functies, die volgens de gewone wetten noodzakelijk waren voor het behoud van zijn onschatbare leven. Zij oefende over Hem de volheid van de ouderlijke macht uit. Zij stemde in met zijn Lijden; en hoewel zij haar toestemming in werkelijkheid niet had kunnen onthouden, omdat deze reeds besloten lag in haar oorspronkelijke toestemming tot de Menswording, heeft zij deze niettemin niet onthouden, en zo ging Hij naar Golgotha als haar vrijwillig offer aan de Vader … de medewerking van het Goddelijk Moederschap was onontbeerlijk. Zonder haar zou onze Heer niet geboren zijn op het tijdstip en de wijze waarop Hij werd geboren; Hij zou niet dat Lichaam hebben gehad om in te lijden … Het was door de vrije wil en de gelukzalige toestemming van Maria dat zij vloeiden zoals God wilde dat zij zouden vloeien. Bethlehem, Nazareth en Golgotha kwamen voort uit haar toestemming, een toestemming die God op geen enkele wijze dwong. [At the Foot of the Cross; or, the Sorrows of Mary, door pater Frederick William Faber (oorspronkelijk gepubliceerd in 1858), Veritatis Splendor Publications, 2014, p. 439-440.]

Dit zijn diepzinnige woorden die het waard zijn om te herlezen en over te mediteren. Maar waarom is deze vraag naar de medeverlossing van de Vrouwe überhaupt belangrijk voor ons? Wat betekent deze titel van Mede-Verlosseres voor ons als katholieken? Is het niet gewoon een of ander theologisch jargon dat weinig te maken heeft met ons dagelijks christelijk leven? Niets is minder waar. En dit brengt ons bij ons laatste punt, dat betrekking heeft op Maria’s steeds belangrijker rol in de laatste tijden.

“Maria moet zo verschrikkelijk worden als een leger in slagorde voor de duivel en zijn volgelingen, vooral in deze laatste tijden. Want Satan, wetend dat hij weinig tijd heeft – nu nog minder dan ooit – om de zielen te vernietigen, intensiveert zijn inspanningen en zijn aanvallen elke dag.” (H. Louis-Marie Grignion de Montfort, Ware devotie tot Maria, n. 50)

Weinig gelovige katholieken zullen ontkennen dat we in moeilijke tijden leven, en dat deze tijden zelfs een zweem hebben van de laatste tijden waarin, zoals de heilige Louis-Marie Grignion de Montfort stelt, Maria “zo verschrikkelijk zal worden als een leger in slagorde tegenover de duivel en zijn volgelingen” [Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, True Devotion to Mary, n. 50.]. Of wij al dan niet in deze tijden leven, kunnen wij niet met zekerheid vaststellen, maar het lijdt geen twijfel dat onze Kerk op het ogenblik een nogal ruwe zee bevaart. Het geloof van de Kerk lijkt in een soort eclips te verkeren, en daarom moeten we onze toevlucht zoeken tot het Hart van Onze Lieve Vrouw om te overleven wat de grote apostasie lijkt te zijn die uit het hart van de Kerk komt.

De martelaar-heilige Maximiliaan Maria Kolbe verbindt de belofte van een Mede-Verlosseres aan het begin der tijden met Haar essentiële rol in de triomf van de eindtijd: “Vanaf het moment van de zondeval heeft God een Verlosser en een Mede-Verlosseres beloofd, zeggende: ‘Ik zal vijandschap plaatsen tussen u en de Vrouw, en tussen uw zaad en haar Zaad: Zij zal uw hoofd vermorzelen.'” En, paus Leo XIII citerend, roept de heilige Maximiliaan op tot gebeden tot Onze Moeder om de plechtige dogmatische proclamatie van de rol van Onze Lieve Vrouw als Mede-Verlosseres en Middelares van alle Genaden te bespoedigen: “Wij nemen onze toevlucht tot de Onbevlekte en wij zijn werktuigen in Haar handen, want Zij deelt alle genaden van bekering en heiliging uit aan de bewoners van dit tranendal … Elke genade gaat door Haar handen van het Zoetste Hart van de reine Jezus naar ons … In zijn encycliek over de Rozenkrans (22 september 1891) zegt Paus Leo XIII: ‘Het kan in alle waarheid worden beweerd dat volgens de goddelijke wil niets van de immense schatkist van genaden aan ons kan worden meegedeeld dan door Maria’. Laten we daarom bidden dat onze Heilige Moeder de plechtige afkondiging van haar voorrecht bespoedigt, zodat de hele mensheid vol vertrouwen aan haar voeten loopt, want vandaag hebben we haar bescherming hard nodig”. [De heilige Maximiliaan Maria Kolbe, geciteerd in “Met Jezus“, Het verhaal van Maria Medeverlosseres, door Mark Miravalle, Queenship Publishing, 2003, p. 217-219.].

Volgens pater Seraphino M. Lanzetta zou de afkondiging van het vijfde mariale dogma, waarin het geestelijk moederschap van Onze Lieve Vrouw wordt bevestigd, en vooral haar rol als Medeverlosseres, “gunstig zijn om officieel dat speciale mariale leger bijeen te brengen dat in deze laatste tijden nodig is en dat gekenmerkt wordt door een speciale aanwezigheid van onze Moeder en Koningin. Ongetwijfeld zou dit ook de triomf voorbereiden van het Onbevlekt Hart dat ieder van ons zo na aan het hart ligt”.

Laten we dus bidden voor deze intentie, in het vertrouwen dat Onze Lieve Vrouw onze gebeden zal verhoren en dat deze tijd van beproeving uiteindelijk, op Gods goede tijd, tot een einde zal komen. Toewijding aan Onze Lieve Vrouw is de beste, ja zelfs de enige remedie tegen de eindeloze litanie van schokkende uitspraken van zoveel van onze herders die het Eeuwige Woord lijken te hebben verlaten ten gunste van het seculiere wereldbeeld. De oplossing voor de ellende van de Kerk en de wereld is te vinden in het Onbevlekt Hart van Onze Lieve Vrouw, en om dit Hart werkelijk te laten zegevieren, zoals zij meer dan een eeuw geleden in Fatima heeft beloofd, moeten wij ons volledig aan haar Hart toewijden. En wat is een betere manier om onze toewijding te tonen dan te bidden tot Onze Lieve Vrouw om deze triomf te bespoedigen door de proclamatie van het 5e mariale dogma dat onze geestelijke Moeder zal kronen met de glorieuze titel van Mede-Verlosseres?

“Maria, Redemptrix van het menselijk geslacht, omdat u, door uw vlees aan het Woord te geven, de wereld hebt verlost. Christus verloste met zijn Lijden en u met uw droefheid van lichaam en geest.” (De heilige Catharina van Siena, Doctor van de Kerk, uit Oratio XI, uitgesproken in Rome op het feest van de Aankondiging, 1379)

Bij wijze van afsluiting wil ik het volgende gedicht ter ere van Onze Moeder Medeverlosseres, geschreven op het feest van de Aankondiging, 25 maart 2021, nederig aanbieden als genoegdoening voor de beledigingen tegen de Heilige Maagd, begaan door allen die haar de terechte verering willen ontzeggen die haar toekomt als Moeder van God die, door haar Mededogen, deelnam aan de heilsmissie van haar Zoon, van de kribbe tot Calvarië.

In de schoot van de Onbevlekte wordt de ziel herboren naar het beeld van Jezus Christus … Zij moet de ziel voeden met de melk van Haar genade, haar liefdevol verzorgen en opvoeden, zoals Zij Jezus voedde, verzorgde en opleidde. Op haar schoot moet de ziel Jezus leren kennen en beminnen. Zij moet liefde voor Hem putten uit haar Hart, of Hem zelfs liefhebben met haar Hart, en door middel van de liefde aan Hem gelijk worden”. –

De heilige Maximiliaan Maria Kolbe [uit de geschriften van de heilige Maximiliaan Maria Kolbe, SK 461, SK 1295, geciteerd in De drie kronen: De zeven vreugden, de zeven smarten en de zeven heerlijkheden van Maria, Academie voor de Onbevlekte Ontvangenis, 2013, p. 45].

I

Aan U, het lieve huis van ons hart, dragen wij nederig op

Dit gedicht dat onze liefde voor U nu dicteert,

Zodat wij altijd Uw lof mogen bestendigen,

En onze harten geheel aan het Uwe wijden.

II

Dus nu zingen we voor u, lieve Maria, vol van genade!

Uw schoot, waar God mens werd, verbant onze schande,

Is, dank zij u, waar onze verlossing kan plaatsvinden.

U gaf een warm welkom in uw onbevlekte schoot

Aan het Eeuwig Woord voor ons vleesgeworden.

In uw zuivere schoot schiep God zijn vlees en bloed:

Alle andere wonderen die Hij verrichtte komen op de tweede plaats!

III

Met vreugde vieren wij vandaag uw fiat,

toen u meewerkte met Gods heilige wil;

Over dit diepe mysterie moeten we nu mediteren.

Onze zielen nu opvoeden, help ons om te overwegen!

IV

Uw gezegende ziel is geheiligd door heilige genade,

Uw gezegende schoot is nu Gods schuilplaats,

En voor de wedergeboorte van onze ziel tot genade, onze heilige plaats.

Hoe verheft dit Goddelijk moederschap

Uw baarmoeder als tabernakel van de vleesgeworden God,

Aan wiens heilbrengende missie U deelneemt,

Oh, Medeverlosseres van het menselijk ras!

V

U voedt al onze zielen met de zuiverste melk van genade.

Genesteld op uw schoot staren we naar uw gezicht,

zoeken we troost in de hoop dat U…

Ons hart door het uwe zult vervangen, zodat zij in gelijke tred kunnen kloppen.

VI

Omarm ons in uw armen, en omhul met uw mantel

Onze zielen: zoals U voedt, verzorgt en omhelst

het Kind God, help ons alstublieft onze trots weg te nemen,

om Hem nederig lief te hebben met uw Onbevlekt Hart.

Voor de sterrentroon van God, bemiddel alstublieft

voor ons, lieve Moeder, wees onze Voorspreekster,

Totdat wij in de hemel Jezus van aangezicht tot aangezicht zien!

VII

Geef aan onze zondige zielen uw tedere, liefdevolle zorg,

Zodat wij nu deel krijgen aan het goddelijke leven,