2021-DOn 26 maart 2021 by Redactie

Naar aanleiding van de uitlatingen van bisschop Johan Bonny van Antwerpen heeft fr. Gerald Murray, priester van het aartsbisdom New York en canonist onderstaande colomn geschreven in The Catholic Thing van 24 maart 2021. Met deze column heeft kardinaal Raymond Burke zich helemaal eens verklaard.

Het recente Responsum van de Congregatie voor de Geloofsleer, waarin de leer van de Kerk over de zondige aard van homoseksuele handelingen wordt bevestigd, en dus de onmogelijkheid van een gewijd bedienaar van de Kerk om op wettige wijze een zegen toe te kennen aan de verbintenis van twee homoseksuelen, zou bij alle bisschoppen van de Kerk uitingen van dankbaarheid moeten hebben opgeroepen. Velen staan onder voortdurende druk van verschillende kanten om de leer en de praktijk van de Kerk inzake homoseksualiteit op te geven. In plaats daarvan heeft een aantal bisschoppen, voornamelijk in West-Europa maar ook in Amerika, scherpe kritiek geuit op het Responsum en te kennen gegeven dat zij het er niet mee eens zijn en het zelfs afkeuren.

Misschien wel de meest felle publieke afwijzing werd uitgesproken door de bisschop van Antwerpen, Johan Bonny. In de Vlaamstalige De Standaard schreef hij:

*    “Ik schaam mij voor mijn Kerk. Ik voel vooral intellectueel en moreel onbegrip.”

*    “Ik wil mijn excuses aanbieden aan allen voor wie dit pijnlijk en onbegrijpelijk is.

*    “Intellectueel gezien, haalt dit niet eens het niveau van de middelbare school. Dit soort argumenten, de logica, daar kijk je dwars doorheen. Tegenwoordig overtuig je niemand meer op die manier.”

*    “Zonde is een van de moeilijkste theologische en morele categorieën om te definiëren, en een van de laatste om vast te pinnen op mensen en hun manier van samenleven.”

*    “Zelf ken ik homostellen, in burgerlijke huwelijken met kinderen, die een warm en stabiel gezin vormen en die ook actief deelnemen aan het parochieleven. Sommigen van hen zijn fulltime actief als pastoraal of kerkelijk medewerker. Ik ben hen zeer dankbaar. Wie heeft er belang bij om te ontkennen dat hier geen gelijkenis of analogie met het heteroseksuele huwelijk mogelijk is?”

*    “Een respectvolle benadering van het homohuwelijk kan alleen plaatsvinden in de bredere context van de Orde van Dienst voor het Huwelijk, als een eventuele variatie op het thema van huwelijk en gezinsleven, met een eerlijke erkenning van feitelijke overeenkomsten en verschillen.”

Bisschop Bonny’s duidelijke verwerping van de leer van de Kerk over de zwaar zondige aard van homoseksuele handelingen en de onmogelijkheid van het zogenaamde homohuwelijk is verbijsterend. Hij schaamt zich en verontschuldigt zich voor de leer en de praktijk van de Kerk, die hij respectloos en onbegrijpelijk vindt.”

Het Responsum wordt bespot als onlogisch en intellectueel onnozel, vooral omdat, zoals hij opmerkelijk beweert, de definitie van wat als zonde geldt uiterst moeilijk te bereiken is, net als elke toeschrijving van zondigheid aan het gedrag van mensen die zich bezighouden met homoseksuele handelingen. Hij is dankbaar voor de homoseksuele paren die hij kent en die, hoewel ze de gelovigen ergernis geven door hun openlijke verkondiging van hun zondige levensstijl, actief zijn in hun parochies of zelfs voltijds in dienst zijn van de kerk.  Volgens hem is hun relatie, die gebaseerd is op een wederzijdse belofte om zich met sodomie in te laten, in feite een “variatie” die een “gelijkenis” en “feitelijke overeenkomsten” met het huwelijk vertoont.

Is dit hoe een katholieke bisschop verondersteld wordt de gelovigen te onderwijzen, te besturen en te heiligen? Het Directorium voor de Pastorale Bediening van Bisschoppen 2004 stelt: “Zichzelf gelijkvormig makend met Christus, bewijst de bisschop de eenheid en de kerkelijke gemeenschap een voortreffelijke dienst: zijn gedrag toont aan dat niemand in de Kerk rechtmatig anderen kan bevelen als hij niet eerst zichzelf aanbiedt als een voorbeeld van gehoorzaamheid aan het Woord van God en aan het gezag van de Kerk.” (#43)

“In het licht van het Woord van God moet de bisschop in staat zijn om denkrichtingen en antropologische en wetenschappelijke tendensen te onderscheiden en te evalueren, zodat hij met trouw aan de leer en de discipline van de Kerk kan reageren op de nieuwe vragen die zich in de samenleving voordoen”. (#52)

“Bij de uitoefening van zijn pastoraal ambt moet de bisschop handelen in het besef dat hij het “zichtbare beginsel en fundament” van de eenheid in zijn diocees is, maar altijd ook met het oog op de eenheid van de gehele katholieke Kerk. Hij moet de eenheid in het geloof, in de liefde en in de discipline bevorderen, zodat het bisdom zich ervan bewust is dat het een wezenlijk deel uitmaakt van het gehele Volk van God”. (#58)

“Het is ook de taak van de bisschop om altijd en overal de morele beginselen van de sociale orde te verkondigen en zo de authentieke bevrijding van de mens aan te kondigen, die door de menswording van het Woord tot stand is gebracht. Wanneer de rechten van de menselijke persoon of het heil van de zielen dit vereisen, is het zijn plicht een op de openbaring gegrond oordeel uit te spreken over de concrete werkelijkheid van het menselijk leven: in het bijzonder over de waarde van het leven, de zin van de vrijheid, de eenheid en de stabiliteit van het gezin, de voortplanting en de opvoeding van de kinderen. De bisschop mag niet nalaten de leringen en richtlijnen die hij van de Heilige Stoel ontvangt aan zijn volk bekend te maken. (#120)

Bisschop Bonny heeft niet besloten de leer van de Kerk pas te verwerpen op de dag dat de Heilige Stoel het Responsum uitvaardigde. Uit zijn opmerkingen blijkt een langdurige praktische aanvaarding van homoseksuele activiteit als een moreel goed dat door de gelovigen gerespecteerd en goedgekeurd dient te worden.

Bij zijn installatie als bisschop van Antwerpen legde hij publiekelijk de vereiste eed van trouw af die het volgende inhoudt: “Ik beloof dat ik in mijn woorden en daden altijd de gemeenschap met de katholieke kerk zal bewaren… … Ik zal mij houden aan de geloofsbelijdenis in haar geheel; ik zal haar getrouw doorgeven en uitleggen, en ik zal elke leer vermijden die ermee in strijd is. …zo helpe mij God.”

Bisschop Bonny staat voor een beslissing als hij trouw wil blijven aan God en de woorden die hij plechtig op de Bijbel heeft gezworen: zijn afwijzing van de leer van de Kerk herroepen en die leer getrouw verkondigen in zijn bisdom. Als hij dat niet kan doen, moet hij onmiddellijk ontslag nemen.

Voor het welzijn van zijn ziel en van de zielen van zijn kudde, bid ik dat hij terugtreedt. Als hij weigert en ook weigert af te treden, moet hij door paus Franciscus worden verwijderd als een struikelblok, een waar schandaal voor de gelovigen.