2020-DOn 11 november 2020 by Redactie

De scherpzinnige Vaticaanwatcher, Sandro Magister, geeft een beschouwing over hoe Franciscus over zijn graf heen wil regeren en zijn twijfelachtige “beleid” wil continueren. We hebben het voor u vertaald:

Het is niet langer een hypothese maar een zekerheid. Nu weten we dat Paus Franciscus “in de eerste plaats” zijn gedachten gefixeerd houdt “op wat er na mij komt”, dat wil zeggen op het toekomstige conclaaf, of dit nu vroeg of laat zal komen. Dat zei hij zelf in een interview van enkele dagen geleden met het bureau ADN Kronos. Daarin paste hij ook de gedenkwaardige “We are on a mission from God” van de Blues Brothers toe, in deze woorden:

“Ik vrees niets, ik handel in de naam en in naam van onze Heer. Ben ik een idioot? Een beetje kort door de bocht wat betreft de voorzichtigheid? Ik weet niet wat ik moet zeggen, mijn gids is instinct en de Heilige Geest.”

In feite lijken zijn laatste promoties – en ontslagen – van kardinalen oud en nieuw juist gericht op het opzetten van een conclaaf naar zijn smaak.

*

Om te beginnen heeft Franciscus op brute wijze een kardinaal als Giovanni Angelo Becciu, die in een conclaaf, zo niet een kandidaat voor de opvolging, zeker een groot kiezer zou zijn geweest die in staat was om zijn eigen rol te spelen, dankzij zijn acht jaar als “substituut” op het staatssecretariaat, in het dagelijkse contact met de paus en met een greep op het roer van de wereldwijde Kerk, buitenspel gezet.

Ontdaan van zijn “rechten” als kardinaal zal Becciu niet eens een conclaaf kunnen betreden, ook al beweert een kerkhistoricus als Alberto Melloni het tegendeel.

De reden voor zijn val uit de genade zou zijn misbruik van het geld van het staatssecretariaat en St.-Pieterspenning zijn. Maar Becciu weet ook dat noch de paus, noch zijn eigen directe chef, kardinaalssecretaris Pietro Parolin, kan beweren dat ze niets te maken hebben met de vergrijpen die hem worden aangerekend. In feite omvat het publieke dossier nu zowel een document van de Vaticaanse magistratuur dat aangeeft dat Becciu de paus op de hoogte heeft gebracht van zijn bewegingen, zelfs de meest riskante, en diens goedkeuring heeft gekregen, als een zeer recente e-mailuitwisseling tussen kardinaal Parolin en de zogenaamde geheimedienst-deskundige Cecilia Marogna, die jaren geleden door Becciu is aangeworven als een van de “overheidsambtenaren” van het staatssecretariaat en nu wordt beschuldigd van verduistering en verduistering van Vaticaanse fondsen die onzorgvuldig aan haar zijn toevertrouwd.

Als bewijs van de nauwe vertrouwensband die de paus tot voor kort met Becciu verbond, moet ook worden opgemerkt dat Franciscus hem had aangesteld als zijn “speciale afgevaardigde” in de orde van de Ridders van Malta. En wie heeft de paus nu in de plaats van Becciu benoemd? Een andere van zijn favorieten, de nieuwe kardinaal Silvano Tomasi, voormalig vertegenwoordiger van het Vaticaan bij de Verenigde Naties maar vooral een partij bij de broederstrijd binnen de orde die in januari 2017 de onschuldige Grootmeester Fra’ Matthew Festing tot gedwongen ontslag dwong, opgelegd door niemand minder dan de paus.

Tomasi, zeer nauw verbonden met kardinaal Parolin, blijkt een van de dertien nieuwe kardinalen te zijn die Franciscus aanstaande 28 november met het purper bekleedt.

Een lijst die het bekijken waard is, niet alleen voor wie er op staat, maar ook voor wie er niet op staan.

*

Zo zijn er bijvoorbeeld twee aartsbisschoppen van de eerste orde: die van Los Angeles, José Horacio Gómez, die ook voorzitter is van de bisschoppelijke conferentie van de Verenigde Staten, en die van Parijs, Michel Aupetit.

Beide zijn ongewoon begaafd en genieten een grote waardering, maar ze hebben het nadeel – in de ogen van Franciscus – dat ze te ver van de richtlijnen van het huidige pontificaat af lijken te staan. Aupetit heeft zelfs ervaring als arts en bio-ethicus, zoals de Nederlandse aartsbisschop en kardinaal Willem Jacobus Eijk. En het is geen geheim dat zowel Gómez als Aupetit, als hij ze kardinalen zouden maken – wat echter niet zal gebeuren – in een conclaaf op de shortlist van kandidaten zouden staan als alternatief voor Franciscus en met een solide profiel, een shortlist waarin Eijk en de Hongaarse kardinaal Péter Erdô, die bekend staat om zijn wijsheid en standvastigheid, tijdens de dubbele synode op de familie waarvan hij relator-generaal was, het verzet tegen de voorstanders van de echtscheiding en de nieuwe homoseksuele moraal, reeds zijn opgenomen.

*

Onder de nieuw benoemde kardinaal-kiezers, die allemaal schatplichtig zijn aan Jorge Mario Bergoglio voor hun respectievelijke carrière, zijn er minstens drie die opvallen.

In de Verenigde Staten is er ophef ontstaan over de promotie tot het purper van Wilton Gregory, aartsbisschop van Washington, de eerste Afro-Amerikaanse kardinaal in de geschiedenis maar ook een bittere tegenstander van Donald Trump.

Van het eiland Malta komt een andere nieuwe kardinaal, Mario Grech, een fervent voorstander van de synodaliteit als levensvorm voor de Kerk en recentelijk gepromoveerd door Franciscus als secretaris-generaal van de bisschoppensynode. De nieuw benoemde Grech maakt meteen zijn opwachting in een interview met “La Civiltà Cattolica” waarin hij de christenen die lijden onder het ontbreken van de eucharistieviering tijdens de “lockdowns” en die niet begrijpen dat men de sacramenten achterwege kan laten omdat er “andere manieren zijn om zich met het mysterie bezig te houden”, beschuldigt van “geestelijk analfabetisme” en “klerikalisme”

Maar nog strategischer is voor Paus Franciscus de promotie van Marcello Semeraro, de nieuwe kardinaal die hij op de plaats heeft gezet die door de beschuldigde Becciu leeg is achtergelaten, die van prefect van de congregatie voor heiligverklaringen.

Semeraro is sinds zijn verkiezing tot paus een belangrijk element aan het hof van Bergoglio. Tot enkele weken geleden was hij de secretaris van het team van 8, toen 9, toen 6 en nu 7 kardinalen die Franciscus bijstaan in de hervorming van de curie en het bestuur van de universele Kerk.

Komend uit Puglia, 73 jaar oud, was Semeraro professor in de ecclesiologie aan de Pauselijke Lateraanse Universiteit en vervolgens bisschop, eerst van Oria en daarna van Albano. Maar het beslissende keerpunt voor hem was zijn deelname aan de synode van 2001 als secretaris. Daar smeedde hij zijn banden met de toenmalige kardinaal Bergoglio, die plotseling belast was met het houden van de openingstoespraak voor die vergadering in de plaats van kardinaal Edward M. Egan van New York, die gedwongen was thuis te blijven vanwege de aanval op de Twin Towers.

De banden tussen de twee werden al snel stevig en elke keer dat Bergoglio naar Rome kwam, verzuimde hij niet om een reis naar het nabijgelegen Albano te maken. Toen kwam het 2013 conclaaf en de twee – Semeraro herinnert het zich graag – ontmoetten elkaar de dag voor de stemming voor een paar uur waarbij Bergoglio “merkwaardig stil” was. De eerste bisschop die de nieuwe paus na zijn verkiezing op audiëntie kreeg, was Semeraro, later benoemd tot secretaris van het nieuw gevormde kardinaalsraad. Toen Semeraro in december 2017 70 jaar werd, verraste Franciscus hem door tijdens de lunch in Albano te verschijnen en met hem te vieren.

Maar er is meer. Al jaren zijn Gregory, Grech, en nog meer Semeraro actieve aanhangers van een verandering in de leer en de praktijk van de katholieke kerk op het gebied van homoseksualiteit. In zijn bisdom Albano is Semeraro elk jaar gastheer van het Forum van Italiaanse LGBT-christenen. En hij schreef het voorwoord voor het recente boek “L’amore possibile”. Persone omosessuali e morale cristiana,” van pater Aristide Fumagalli, professor aan de theologische faculteit van Milaan en Italië’s versie van de Amerikaanse jezuïet James Martin, een nog beroemdere voorstander van de nieuwe homoseksuele moraal, waarvoor ook paus Franciscus niet naliet zijn waardering uit te spreken.

*

Er moet ook aandacht worden besteed aan de bewegingen die Franciscus de afgelopen weken heeft gemaakt ten gunste van een paar van de kardinalen die hem na staan.

De meest opzienbarende kwam op 5 oktober met de benoeming van kardinaal Kevin Farrell tot voorzitter van een nieuw Vaticaans orgaan dat toezicht houdt op “gereserveerde zaken”, dat wil zeggen zaken die buiten de gewone normen vallen en waarvoor de strengste geheimhouding geldt.

Farrell, 73 jaar, geboren in Dublin en later bisschop in de Verenigde Staten, in zijn jeugd lid van de Legionairs van Christus, is sinds 2016 prefect van het Vaticaanse dicasterie voor leken, gezin en leven, en sinds februari 2019 ook “camerlengo” van het college van kardinalen, d.w.z. degene die is aangesteld om het bestuur van de Kerk te leiden in de periode tussen het overlijden van een paus en de verkiezing van een opvolger.

Het is duidelijk dat Paus Franciscus met deze reeks promoties Farrell, klaarblijkelijk zijn trots en vreugde, heeft toegerust met een ongewone opeenstapeling van macht. En dit is gebeurd ondanks de schaduwrijke plekken in de biografie van deze kardinaal, die tot op de dag van vandaag onduidelijk zijn.

Zijn meest mistige jaren zijn die waarin hij als hulpbisschop en vicaris-generaal van Washington de naaste medewerker en vertrouweling was van het toenmalige hoofd van het aartsbisdom, kardinaal Theodore McCarrick, met wie hij van 2002 tot 2006 zijn verblijf deelde.

In diezelfde jaren betaalden de twee bisdommen Metuchen en Newark, waarvan McCarrick eerder bisschop was geweest, tienduizenden dollars om rechtszaken te regelen met voormalige priesters die hem hadden aangeklaagd wegens seksueel misbruik. En McCarrick was al het doelwit van veel algemenere beschuldigingen van misbruik, beschuldigingen die zouden blijven ophopen en steeds geloofwaardiger werden worden tot zijn definitieve straf en terugbrenging de lekenstaat in 2018.

Maar ondanks zijn nabijheid tot McCarrick, heeft Farrell altijd volgehouden dat hij in die jaren nooit “enige reden had om iets illegaals te vermoeden” in het gedrag van de kardinaal die zijn baas, mentor en vriend was.

In oktober 2018 beloofde paus Franciscus de publicatie van een rapport dat licht zou werpen op de doofpotaffaire en de medeplichtigheid waarin McCarrick zich in het kerkelijk kamp tot op het hoogste niveau mocht verheugen.

Maar Farrells aanstelling als toezichthouder op de meest vertrouwelijke zaken zorgt er niet voor dat dit rapport – waarvan de publicatie is aangekondigd voor morgen, 10 november – volledige duidelijkheid zal brengen.

Als prefect van het dicasteri voor de familie heeft Farrell ook zijn stempel gedrukt door als spreker op de wereldvergadering van families in 2018 in Dublin de jezuïet Martin te kiezen, voor wiens pro-LGBT boek “Building a Bridge” hij het voorwoord had geschreven.

*

Een andere stap van Franciscus betrof de zogenaamde Vaticaanse “bank”, de IOR, instituut voor religieuze werken.

De IOR staat onder toezicht van een commissie van kardinalen, waarin de paus op 10 oktober enkele wijzigingen heeft aangebracht.

Onder de nieuwe leden voegde hij twee van zijn protegees toe: De Poolse kardinaal Konrad Krajewski, zijn ijverige “aalmoezenier” in werken van liefdadigheid, en de Filippijnse kardinaal – een beetje Chinees van moederskant – Luis Antonio Gokim Tagle, prefect van “Propaganda Fide” en algemeen beschouwd als de man die Franciscus het liefst als zijn opvolger zou willen.

Terwijl er onder de leden één naam is verwijderd, die van kardinaal Pietro Parolin. Dat heeft geleid tot het denken aan een degradatie, zowel van hem als van het staatssecretariaat.

In werkelijkheid is zijn vertrek uit de IOR-commissie een voordeel voor Parolin. De kardinaal doet er alles aan om gezien te worden als iemand die niet betrokken is bij het wangedrag dat bij het staatssecretariaat wordt onderzocht, en hij heeft er dus belang bij zich te onttrekken aan een storm die de IOR binnenkort zou kunnen treffen. De IOR wordt door twee Maltese beleggingsfondsen beschuldigd van een verlies van tientallen miljoenen euro’s als gevolg van het verbreken van een overeenkomst voor de aankoop en restauratie van het voormalige Beursgebouw in Boedapest.

In de tussentijd heeft Parolin echter met een andere en veel hardere ommezwai te maken gehad: het bevel van de paus dat het staatssecretariaat zich moet ontdoen van zijn activa en eigendommen, die nu allemaal moeten worden beheerd door de centrale bank van het Vaticaan, de APSA, en onder toezicht staan van het secretariaat voor de economie, datzelfde organisme dat oorspronkelijk werd geleid door kardinaal George Pell, waaraan noch Parolin, noch zijn plaatsvervanger Becciu zich ooit heeft willen onderwerpen.

Parolin was lange tijd ingedeeld bij de “papabili”, maar kan nu worden beschouwd als geschrapt van de lijst. Sinds ten minste twee jaar is de steun voor zijn kandidatuur sterk afgenomen. Als staatsman woog het wangedrag van zijn ondergeschikten in het staatssecretariaat zwaar op hem. Als diplomaat is er geen schaakbord waarop hij het enig succes heeft geboekt, noch in het Midden-Oosten, noch in Venezuela, laat staan in China. En zelfs zijn geroemde capaciteiten om de staat van verwarring die het pontificaat van Franciscus in de Kerk teweegbracht, in te dammen en aan te passen, zijn, als ze worden getoetst aan de feiten, te bescheiden, zo niet onbestaand gebleken.

*

Paus Bergoglio laat in feite zien dat hij als staatsman een andere kardinaal verkiest boven Parolin, de Hondurese Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga, die hij medio oktober herbevestigde in de functie van coördinator van de “C7”, zijn team van zeven kardinaaladviseurs.

Hoe Franciscus op Maradiaga kan blijven vertrouwen blijft een mysterie. Naast het feit dat hij lange tijd het doelwit is geweest van ernstige beschuldigingen van financiële verduistering die al zijn onderzocht door een apostolische visitatie bezoek van diocees, had Maradiaga jarenlang als zijn hulpbisschop en protegé Juan José Pineda Fasquelle, in de zomer van 2018 ontslagen wegens voortdurende homoseksuele activiteiten met zijn seminaristen.

En dat niet alleen. In diezelfde zomer van 2018 benoemt Franciscus in de sleutelrol van substituut van het staatssecretariaat – in plaats van Becciu, die kardinaal is geworden – de Venezolaanse aartsbisschop Edgar Peña Parra, voormalig raadslid van de nuntiatuur in Honduras tussen 2002 en 2005. Hij is nauw verbonden met Maradiaga en Pineda, wiens benoeming tot hulpbisschop van Tegucigalpa hij steunde, en hij is zelf het doelwit van beschuldigingen van wangedrag die door het Vaticaan nooit onpartijdig zijn onderzocht.

*

Blijft Tagle de ware opvolger van Franciscus “in pectore”, die des te meer wordt begunstigd door de zojuist beschreven bewegingen?

Dat de Chinees-Filipino kardinaal de “papabile” is die Bergoglio het meest dierbaar is, staat buiten kijf. Maar dat een toekomstig conclaaf hem tot paus zou kiezen is verre van gegarandeerd. Juist omdat hij te veel op Franciscus lijkt, is het gemakkelijk te voorspellen dat Tagle zal worden verpletterd door de vele ergernissen over het huidige pontificaat.

Het valt dus niet uit te sluiten dat Bergoglio nog een andere opvolger naar zijn zin heeft, iemand die misschien meer kans heeft om gekozen te worden. En dit zou de Bolognese kardinaal Matteo Zuppi kunnen zijn, met al heel wat pijlen op zijn boog, maar wiens electorale kracht vooral zou komen van de gemeenschap van Sant’Egidio die hij heeft opgericht en die ontegenzeggelijk de machtigste, invloedrijkste en alomtegenwoordige katholieke lobby van de afgelopen decennia is, op wereldniveau, met uitgebreide connecties in de hogere regionen van de kerk.

Met Bergoglio als paus heeft de gemeenschap van Sant’Egidio ook haar hoogtepunt bereikt in het Vaticaan, met Vincenzo Paglia aan het hoofd van de instituten voor het leven en de familie, met Matteo Bruni aan het hoofd van het persbureau, met Andrea Riccardi, de hoogste leider van de gemeenschap in de regisseursstoel voor de theatrale interreligieuze bijeenkomst voor de vrede, voorgezeten door de paus op 20 oktober jongstleden, en vooral met Zuppi, die een jaar geleden kardinaal werd. Een “straatkardinaal”, zoals hij graag wordt genoemd, evenals de auteur van dat gouden toegangskaartje voor het hof van Franciscus, dat het voorwoord is van de Italiaanse editie van het pro-LGBT boek van de jezuïet Martin.